Na onze reizen naar Zuid-Afrika in 2010 en Namibië in 2013 stond Botswana hoog op ons verlanglijstje, vooral de Okavangodelta en Chobe.
Welke reisperiode?
Onze voorkeur ging om verschillende redenen uit naar de periode eind april/begin mei. Wat Botswana betreft: daar is dat het begin van de winter, de regenperiode eindigt ongeveer in maart. De wegen in de drogere gebieden raken weer begaanbaar, het vele water uit Angola heeft de Okavangodelta nog niet bereikt. Het is overal nog mooi groen. De temperaturen zijn niet meer zo hoog en het is nog aangenaam warm. Nadeel van deze periode is wel dat dieren meer verspreid zijn doordat er nog op veel plaatsen water te vinden is en dat ze moeilijker te ontdekken zijn tussen het hoge gras en de struiken en bomen die nog volop in blad staan.
Reisdoel: route, vervoer en verblijfsmogelijkheden.
Weer een self-drive, vanuit Zuid-Afrika of vanuit Windhoek met de Caprivistrip er dit keer bij?Na een eerste oriëntatie op een vakantiebeurs, waar we met verschillende gespecialiseerde reisorganisatoren hebben gesproken en na wat verdere verdieping, trokken we de conclusie dat die manier van reizen veel tijd in beslag zou nemen waarbij niet alle trajecten en overnachtingsplaatsen echt iets bijzonders zouden opleveren. En verder: als we naar de Chobe rivier in Botswana zouden gaan, zou de Caprivistrip volgens ingewijden daaraan niet echt iets toevoegen; voor een echte beleving van de Okavango zouden we het gebied moeten invliegen. Met die informatie gingen we verder aan de slag.
Budget
Wij wilden graag naar de Okavango Delta. Als je de Okavangadelta optimaal wilt beleven, kun je het beste in een van de lodges middenin de delta verblijven. Deze zijn alleen met kleine vliegtuigjes te bereiken. Slechts een beperkt aantal bedrijven heeft in de delta concessies voor lodges. Deze zijn duurzaam gebouwd en maken gebruik van zonne-energie en eigen zuiveringssystemen. Wanneer ze verwijderd worden, zullen ze geen noemenswaardige sporen achterlaten in de natuur. Het zijn redelijk luxe tot zeer luxe verblijven.
Wij waren gewaarschuwd dat een vakantie in Botswana daardoor duur zou zijn.
Maar juist de mogelijkheid om ver van de massa's in alle rust van deze ongerepte natuur te kunnen genieten, vormt de aantrekkingskracht van Botswana.
Zou dat haalbaar voor ons zijn? Vanwege deze financiële component en de (beperkte) beschikbare tijd in april/mei gingen onze gedachten steeds meer uit naar een reis door het noorden van Botswana en naar de Victoria Falls. Dan helaas zonder het woestijndeel van Botswana, ongetwijfeld op zijn eigen wijze uniek, maar tenslotte hadden we in Namibië al veel woestijn meegemaakt, waaronder ook een stukje van de Kalahari. Er moesten keuzes gemaakt worden.
Reisorganisator
Het werd tijd om spijkers met koppen te slaan. Dit keer zochten we daarvoor contact met Going Africa Safaris. Eerst hebben we via de email informatie uitgewisseld, later zijn we naar Raalte gegaan. Paul Janssen nam rustig de tijd voor ons, informeerde en adviseerde. Toen we weggingen, lag er een reisplan op tafel, waarmee hij voor ons aan de slag zou gaan. Het begon behoorlijk te kriebelen!!
Reisprogramma
We hebben gekozen voor een 7-daagse semi luxe kampeersafari, voorafgegaan door twee dagen in de Okavango Delta en gevolgd door 3 dagen in Victoria Falls. Daar wilden we een dag de tijd hebben om de watervallen te bezoeken, maar we hadden de ruimte om een dag extra te blijven en wilden ook die nuttig besteden. Paul had ons geattendeerd op de mogelijkheid om deel te nemen aan een anti-poaching safari. Door onze financiële en actieve deelname zouden we niet alleen een bijzondere en informatieve safari meemaken maar ook bijdragen aan de VFAPU, die zich actief inzet tegen stroperij. Op dit voorstel zijn we ingegaan, dit paste wel bij ons.
Feedback
Onze reis is van begin tot eind soepel en geheel volgens de verwachtingen verlopen. De organisatie en informatie voorafgaand en tijdens de reis was prima voor elkaar. We hebben ons nooit ongemakkelijk of onveilig gevoeld. Vooral ik, de dame in het gezelschap, ben echt geen held, maar ik ben nooit bang geweest, omdat we het gevoel hadden dat we volledig op onze gidsen konden vertrouwen.
De kampeersafari werd verzorgd door Bushways Safaris. De keuze was op deze organisatie gevallen vanwege het soort auto's waarmee zij rijden en de goede ervaringen die Paul Janssen met hen had. Wij hebben er geen spijt van gehad! De mannen van het Bushways team hebben het uitstekend gedaan en waren goed gezelschap. Uit hun verhalen kregen wij bovendien de indruk dat het bedrijf ook goed voor zijn medewerkers is, o.a. omdat er ruimte is voor trainingen, studie en doorgroeien in de organisatie.
In feite is deze kampeerreis voor een (internationaal) gezelschap van 2 tot max. 9 personen. Het had ons leuk geleken om levensverhalen en reiservaringen met reisgenoten te delen, vaak geeft dat een geanimeerde en ontspannen sfeer. Maar in deze stille maand mei waren wij de enige gasten! Onze gids en zijn mannen hebben ons evenwel uitstekend onderhouden en we hebben ons geen moment hoeven te vervelen. We konden in de auto zitten waar we wilden en de gidsen hadden met geen andere wensen rekening te houden dan met de onze. Als dat geen luxe is!!
Ook van de dagen in de Okavangodelta en in Zimbabwe hebben we genoten. We hadden het allemaal niet anders gewenst. Veel plezier met ons reisverslag!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten